Taman Nasional Manupeu Tanah Daru, Sumba: panduan berkunjung

Fajar di tepi hutan di selatan Waikabubak. Padang rumput keperakan oleh embun, pepohonan di depan masih gelap, dan suara pertama adalah burung: pekik kasar kakatua, desir sayap julang yang melintasi lembah, paduan suara burung kecil yang tak bisa Anda sebutkan namanya. Di bawah sana, sebuah sungai mengalir menembus batu kapur menuju laut. Inilah salah satu tempat terakhir yang masih memperlihatkan rupa sebagian besar Sumba sebelum hutan dibuka untuk padang ternak dan ladang.

Apa itu taman nasional ini dan mengapa layak dikunjungi

Taman Nasional Manupeu Tanah Daru ditetapkan pada 1998 untuk melindungi blok hutan dataran rendah terbesar yang tersisa di Sumba, di lereng curam dari dekat permukaan laut sampai sekitar 600-900 m. Luas resminya berbeda menurut sumber: Wikipedia menyebut sekitar 88.000 ha, sedangkan pemberitaan media nasional menyebut sekitar 50.000 ha untuk Manupeu Tanah Daru dan sekitar 92.000 ha untuk gabungan Taman Nasional Matalawa (Manupeu Tanah Daru ditambah Laiwangi Wanggameti di Sumba Timur). Bagaimanapun, ini kawasan luas yang hampir tanpa jalan di Sumba Barat dan Sumba Tengah.

Taman ini terutama adalah suaka burung. Sumba punya beberapa spesies endemik, di antaranya julang sumba, kakatua jambul kuning sumba (kakatua cempaka), punai sumba, sikatan sumba, kepudang-sungu sumba, dan burung-madu sumba. Julang dan kakatua adalah dua spesies prioritas yang terancam di taman ini. Matalawa mencatat lebih dari 150 spesies burung, selain monyet ekor panjang, rusa timor, dan puluhan spesies kupu-kupu. Namun bagi kebanyakan pelancong, taman ini identik dengan air terjun: Lapopu dan Matayangu.

Cara ke sana

• Dari Bandara Tambolaka (TMC): sekitar 42 km ke Waikabubak (kira-kira 1 jam), lalu 16-25 km lagi ke pintu masuk Lapopu atau Matayangu (sekitar 40 menit sampai 1,5 jam).
• Dari Waingapu (WGP): sekitar 130-150 km, realistisnya 3,5-5 jam bermobil lewat Waibakul dan Waikabubak.
• Di dalam kawasan: jalannya sedikit. Akses lewat pintu masuk air terjun, desa-desa di tepi taman, dan area pengamatan burung di dekat jalan utama; mobil dengan sopir yang mengenal daerah ini adalah pilihan praktis.

Kapan berkunjung dan waktu terbaik

Musim kemarau, kira-kira Mei sampai Oktober, memberi jalur lebih aman, air terjun lebih jernih, dan perjalanan lebih mudah. Sebagian operator lokal menyarankan kira-kira Maret-Juni dan Oktober-Desember untuk hutan yang paling hijau dan pengamatan burung, dan September disebut bagus untuk melihat julang. Bulan apa pun, datanglah pagi: burung paling aktif dari fajar sampai sekitar pukul 9 dan hutan lebih sejuk. Di musim hujan (kira-kira Desember-Maret) badai sore sering membuat jalur licin.

Tips dan etika

• Biaya: bayar di pos jaga setiap lokasi dan minta karcis. Di Lapopu wisatawan asing membayar sekitar Rp 150.000 per orang dalam beberapa tahun terakhir (kira-kira 8 euro atau 9 dolar AS), wisatawan Indonesia jauh lebih murah; tarif bisa berubah.
• Pemandu: sewa pemandu lokal atau petugas taman untuk jalan kaki di luar jalur air terjun, dan pemandu khusus untuk pengamatan burung. Bawa teropong.
• Perlengkapan: sepatu yang mencengkeram, celana panjang, losion antinyamuk, kaus kaki antipacet di musim hujan, dan minimal 1,5 liter air per orang.
• Hormati adat: banyak mata air, gua, dan air terjun adalah tempat sakral Marapu. Minta izin sebelum masuk gua atau memotret tempat ritual, jangan berisik, dan bawa pulang semua sampah.
• Jangan memberi makan monyet atau membeli burung liar: perdagangan kakatua adalah salah satu penyebab spesies ini terancam.

Tempat terdekat

• Kota Waikabubak, gerbang dan basis terbaik untuk taman nasional.
• Kampung Tarung dan Kampung Praijing untuk budaya Marapu.
• Taman Nasional Laiwangi Wanggameti, bagian timur Matalawa, di Sumba Timur.