Air Terjun Matayangu, Sumba: menembus hutan dan hal yang perlu diketahui

Jalur dimulai di padang rumput tinggi lalu masuk ke hutan yang begitu rapat sampai cahaya berubah hijau. Akar dan batu kapur tajam di bawah kaki, dengung serangga, kepak sayap julang di atas kanopi. Lalu, setelah anak tangga curam terakhir, suara deru datang dan hutan terbuka di depan tebing tempat tiang air putih memancar dari batu ke kolam berwarna giok. Bagi banyak pelancong inilah air terjun paling berkesan di Sumba, justru karena sulit dicapai.

Apa itu Matayangu dan mengapa layak dikunjungi

Matayangu (juga ditulis Mata Yangu) berada di Desa Waimanu, wilayah Katikutana, Sumba Tengah, di dalam Taman Nasional Manupeu Tanah Daru. Air terjun utamanya mengalir sepanjang tahun setinggi sekitar 75 m dari sungai yang keluar dari gua; di musim hujan muncul air terjun kedua sekitar 130 m di sampingnya. Ia berada di aliran air yang sama dengan Lapopu, sekitar 2 km di hulu.

Komunitas Marapu setempat menganggap air terjun ini sakral. Liputan dari Sumba Tengah menyebut kepercayaan bahwa arwah leluhur bersemayam di sini, bahwa gua di sumber air menyimpan makam kuno, dan bahwa dasar kolamnya tak pernah tercapai. Namanya sering diartikan "mata air kehidupan" atau "tempat arwah leluhur". Hutan di sepanjang jalur adalah habitat julang sumba dan kakatua sumba yang terancam punah.

Cara ke Matayangu

• Dari Waikabubak: sekitar 20-25 km, tetapi sediakan kira-kira 1-1,5 jam bermobil: jalannya sempit dan papan petunjuk membingungkan, jadi tanyakan arah atau datang dengan sopir yang tahu jalan.
• Dari Bandara Tambolaka (TMC): sekitar 65 km, kira-kira 2-2,5 jam sampai titik awal trekking lewat Waikabubak.
• Dari Waingapu (WGP): sekitar 130 km, realistisnya 3,5-4,5 jam sampai titik awal, jadi rencanakan menginap di Sumba Barat atau Sumba Tengah.

Di ujung jalan, pemandu lokal menunggu dekat rumah-rumah terakhir. Trekking diawali sekitar 1,5 km jalan datar yang sering berlumpur menembus rerumputan sampai pondok kecil, lalu masuk hutan dengan naik turun curam di jalur sempit tanpa penanda dan batu kapur tajam, dan diakhiri anak tangga panjang (satu sumber menghitung lebih dari 500 anak tangga) turun ke kolam. Perkirakan 1-1,5 jam sekali jalan, lebih lama bila basah, dan sekitar 4-5 jam untuk seluruh perjalanan.

Kapan berkunjung dan waktu terbaik

Musim kemarau, kira-kira Mei sampai Oktober, memberi jalur paling mudah dan tidak licin serta air paling jernih untuk berenang. Musim hujan (kira-kira Desember sampai Maret) memunculkan air terjun kedua yang lebih tinggi dan tirai air yang besar, tetapi jalur menjadi berlumpur, lambat, lebih berbahaya, dan banyak pacet. Berangkatlah pagi: hutan lebih sejuk dan Anda sudah kembali sebelum panas atau hujan sore datang.

Tips dan etika

• Sewa pemandu lokal di ujung jalan: jalurnya tidak bertanda. Tarifnya sering diserahkan kepada Anda, jadi sepakati jumlahnya dengan jelas sebelum berangkat. Tarif resmi taman nasional sekitar Rp 150.000 untuk wisatawan asing pernah dilaporkan, meski tidak selalu ditarik.
• Pakai sepatu yang layak dan mencengkeram, kaus kaki panjang atau celana panjang untuk melindungi dari rumput dan pacet, dan bawa minimal 1,5 liter air per orang serta camilan.
• Berenang: hanya bila air tenang dan jernih di musim kemarau dan pemandu mengizinkan. Jalan turun ke tempat berenang curam.
• Tanyakan pemandu apakah ada tempat yang tidak boleh dimasuki atau dipotret, dan jangan berteriak, membuang sampah, atau memindahkan batu di situs sakral ini.
• Tidak ada fasilitas di air terjun. Beri tahu orang lain rencana Anda dan jangan trekking sendirian.

Tempat terdekat

• Air Terjun Lapopu, lebih mudah dan lebih lebar, di hilir.
• Kota Waikabubak, basis paling praktis.
• Kampung Tarung di Waikabubak, untuk sore budaya setelah trekking.