Sumba Central (Sumba Tengah): lo que debes saber antes de ir

Al este de Waikabubak la carretera sube entre bosques y luego se abre en una ancha llanura verde a unos 400 m. Los arrozales llegan hasta el pie de las colinas, los búfalos se revuelcan en las acequias y, junto a la misma carretera, una enorme losa de piedra tallada con las figuras de un jefe y su esposa, con las manos en la cintura, vigila una tumba desde 1926. Es Anakalang, el corazón de Sumba Central, y la mayoría de los viajeros solo lo ve por la ventanilla durante el largo trayecto de un lado a otro de la isla.

En resumen: Sumba Central es pequeña, rural y tranquila, sin aeropuerto y con pocos servicios para visitantes. Merece una parada de medio día o un día entero en el trayecto entre el oeste y el este, por sus tumbas megalíticas, una cascada y las aldeas que rodean la llanura.

Sumba Central en cifras

La regencia de Sumba Central (Kabupaten Sumba Tengah) se creó el 22 de mayo de 2007 con partes de Sumba Occidental y Sumba Oriental. Abarca 1.789,69 km² y tenía unos 94.187 habitantes estimados a mediados de 2025, según cifras de BPS recogidas en Wikipedia, lo que la convierte en la regencia menos poblada de la isla. Tiene seis distritos y 65 aldeas, todas rurales.

La capital, Waibakul, está en la llanura de Anakalang, en el distrito de Katikutana, cuyo centro administrativo es Anakalang. Es una ciudad administrativa joven, con edificios oficiales entre arrozales, más que un antiguo centro comercial. Los distritos del sur, Katikutana y Katikutana Sur, incluyen gran parte del Parque Nacional Manupeu Tanah Daru. Al norte, Mamboro y los distritos de Umbu Ratu Nggay llegan hasta la costa norte, donde la aldea de Mamboro hace de pequeño puerto.

Cómo llegar

• Desde el aeropuerto de Tambolaka (TMC): unos 58 km hasta Waibakul, alrededor de 1,5 horas en coche por Waikabubak.
• Desde Waikabubak: unos 20 km al este por la carretera principal, una media hora.
• Desde Waingapu (WGP): unos 107 km al oeste, unas 3 horas por Lewa; la carretera cruza la parte occidental del Parque Nacional Manupeu Tanah Daru antes de llegar a la llanura.
• En autobús: los autobuses Waingapu-Waikabubak pasan por aquí y paran justo delante de la aldea de Pasunga.

Para los vuelos a la isla, consulta cómo llegar a Sumba desde Bali.

El paisaje

Sumba Central ocupa la espina montañosa de la isla, entre el este seco y el oeste verde. Viniendo de Lewa, el paisaje se suaviza y reverdece, entre montañas, valles fluviales y bosque caducifolio denso dentro del parque nacional. La llanura de Anakalang es tierra de arrozales de regadío rodeada de colinas, con aldeas ancestrales en casi todas las cimas que la bordean. Al sur, el parque baja entre bosques y pastizales hasta bahías remotas del Índico, como Konda y Maloba, a unos 35 km de Gallubakul; parte de esa costa es hoy terreno privado y está vallada.

Lugares principales

Las tumbas de Anakalang

Anakalang tiene algunas de las mayores tumbas megalíticas de Sumba, y están más ricamente talladas que las de otras zonas. Buenos puntos de partida:

• Kampung Pasunga: junto a la carretera principal, a unos 22 km al este de Waikabubak, frente al cruce de Waibakul. Su tumba más conocida es una losa vertical tallada con un jefe y su esposa, de 1926; se tardó seis meses en tallarla y se sacrificaron 150 búfalos en el funeral. Los vecinos están acostumbrados a las visitas.
• Kabunduk: una aldea a 1 km al sur de Pasunga donde se mezclan lo antiguo y lo nuevo. Desde aquí, con alguien del lugar, se puede subir a las aldeas de Makatakeri y Lai Tarung, en lo alto de las colinas, con vistas sobre la llanura de arroz.
• Gallubakul: más al sur, junto a la carretera, la tumba de Umbu Sawola pesa unas 70 toneladas, la segunda mayor de Sumba tras la de 79 toneladas levantada para Umbu Jadar en 2022.

Cascada y bosque

• Matayangu: una cascada de unos 75-80 m en el Parque Nacional Manupeu Tanah Daru que cae en una poza turquesa. El acceso es una bajada empinada y resbaladiza por la selva, mejor con guía local y en la estación seca. Es un lugar sagrado para los fieles del Marapu.
• Lapopu: río abajo, ya en Sumba Occidental y de acceso más fácil, normalmente desde Waikabubak.

Cerca, en Sumba Occidental, están las aldeas de Tarung y Praijing, en Waikabubak; hacia el este, la carretera sigue por la sabana hasta Wairinding.

Cultura: lenguas, aldeas y tumbas

Las principales lenguas locales son el anakalang en la llanura y el mamboru (o momboru) en el norte, además del indonesio. El inglés apenas se habla, así que un conductor o guía que conozca la zona marca la diferencia; nuestra guía de frases útiles tiene lo básico. Muchas casas tradicionales junto a la carretera tienen hoy techo de chapa; para ver tejados de paja hay que alejarse unos kilómetros de las rutas principales.

Sumba Central no tiene Pasola propia; los campos más cercanos están en Wanokaka y Lamboya, en Sumba Occidental (consulta la Pasola explicada). Los funerales, con el arrastre de losas para las tumbas y sacrificios de búfalos, siguen siendo centrales en la vida local. Lee Marapu, ikat y aldeas tradicionales antes de ir: firma el libro de visitas, deja un pequeño donativo, vístete con discreción, pide permiso antes de las fotos y no te subas ni toques las tumbas.

Aspectos prácticos

• Efectivo: no cuentes con cajeros en Waibakul. Los más fiables para tarjetas extranjeras (BNI y Mandiri) están en Waikabubak, Waingapu y Tambolaka, así que llega con suficientes billetes pequeños.
• Salud: Waibakul tiene un pequeño hospital de la regencia y hay puskesmas en los distritos, pero para algo más que atención básica el hospital grande más cercano es el RSUD Waikabubak, a unos 20 km al oeste. Consulta nuestra guía de seguridad y salud.
• Gasolina: llena el depósito en Waikabubak o Waingapu antes de cruzar la isla; entre medias hay pocas gasolineras, y en octubre de 2026 hubo colas y límites de compra en el oeste. Más información en cómo moverse por Sumba.
• Cobertura: Telkomsel funciona a lo largo de la carretera principal; en el parque nacional y los valles del sur no esperes señal.
• Comer y dormir: en Waibakul las opciones son muy escasas; la mayoría duerme en Waikabubak y viene en excursión de un día. Más información en dónde alojarse en Sumba.

Cuándo ir

La estación seca, aproximadamente de mayo a septiembre, es la más cómoda para los caminos secundarios, las aldeas de las colinas y el sendero a Matayangu. En los meses de lluvia, más o menos de diciembre a marzo, la llanura está más verde que nunca y la cascada en su máximo caudal, pero los senderos de selva resbalan y algunos caminos se vuelven intransitables. Visita las aldeas por la mañana o a última hora de la tarde y evita las mañanas de domingo, cuando mucha gente está en misa. Más ideas en playas, lagunas y cascadas.