Qué es la Pasola, la batalla ritual a caballo de Sumba

Cada año, normalmente en febrero y marzo, jinetes del oeste y el suroeste de Sumba se dividen en dos bandos en un campo abierto y cargan unos contra otros: se arrojan lanzas de madera e intentan esquivarlas. Es la Pasola.

Por qué se celebra

La Pasola forma parte del marapu, la religión ancestral de Sumba. Está ligada al año agrícola y a los antepasados. Según los relatos antiguos, la sangre derramada en el campo fertilizaba la tierra. Hoy las lanzas no tienen punta, pero el sentido ritual se mantiene.

Quién decide la fecha

No hay una fecha fija en el calendario. Los rato, los ancianos de la comunidad, interpretan las señales. Una de ellas es la llegada de los nyale, unos gusanos marinos que aparecen en la orilla. Cuando llegan los nyale, puede empezar la Pasola.

Dónde

En las regiones de Kodi, Lamboya, Wanokaka y Gaura. La mayoría de los visitantes se aloja cerca de Tambolaka, y el trayecto en coche hasta los campos puede llevar unas dos horas y media.

Las fechas de 2026, como referencia

Los calendarios locales anunciados para 2026 fijaron la Pasola del 9 al 11 de febrero (Homba Kalayo, Bondo Kawango, Rara Winyo) y del 9 al 11 de marzo (Maliti Bondo Ate, Wai Ha, Wainyapu). Las fechas de 2027 dependerán, como siempre, de los ancianos.

Cómo ser un buen invitado

• Recuerda que es un ritual, no una actuación para turistas.
• Viste con discreción y mantente a buena distancia del campo: los jinetes se caen y los caballos van donde quieren.
• Pide permiso antes de fotografiar a la gente, sobre todo en las ceremonias que rodean la batalla.
• Lleva agua, protección solar y efectivo. Normalmente no hay entrada.
• Ve con un guía o un conductor local que te indique cuándo y dónde situarte.