Kampung Raja Prailiu, Sumba: kampung tenun bangsawan di Waingapu

Begitu meninggalkan jalan ramai di timur Waingapu, kebisingan langsung mereda. Di bawah atap menjulang rumah-rumah adat, para perempuan duduk di atas tikar dengan alat tenun gedogan terikat di pinggang, menyelipkan benang dengan tangan, dan bilah kayu pemukul berbunyi pelan setiap kali benang dirapatkan. Di antara rumah berdiri kubur batu yang berat, lempengannya terukir buaya, penyu, dan kuda. Ayam berkeliaran, seorang anak berlari lewat, seseorang mempersilakan Anda duduk di beranda. Kota ada di sekeliling, tetapi di sini jelas dunia yang lain.

Prailiu adalah kampung adat yang paling mudah dikunjungi di Sumba Timur dan tempat yang baik untuk mulai mengenal budaya Sumba dan tenun ikat.

Mengenal lebih dekat

Kampung Raja Prailiu berada di Kecamatan Kambera, Kota Waingapu. Warga menyebut kampung ini pernah menjadi pusat salah satu kerajaan di Sumba; pada masa kolonial Belanda seorang bangsawan dari kampung ini dipilih menjadi raja. Raja terakhir, Umbu Djaka, wafat pada 2008, dan kubur batunya, yang dilaporkan seberat sekitar 40 ton, adalah yang paling megah di kampung.

Rumah adatnya, disebut uma mbatangu atau uma hori, beratap menara tinggi dan terdiri atas tiga tingkat: menurut kepercayaan Sumba, bagian bawah untuk arwah atau hewan, bagian tengah untuk manusia, dan atap untuk leluhur dan roh. Ukiran pada kubur menunjukkan status orang yang dimakamkan. Kampung ini terkait dengan kepercayaan Marapu, meski kini banyak keluarga juga memeluk agama Kristen.

Lebih dari segalanya, Prailiu adalah kampung tenun. Para perempuan memintal, mengikat, mewarnai dengan bahan alami, dan menenun kain hinggi dan lau bermotif kuda, buaya, udang, serta raja-raja masa lalu. Menenun adalah sumber penghasilan utama, dan pada Desember 2025 Menteri Kebudayaan mengunjungi galeri tenun ikat di kampung ini sebagai bagian dari upaya pelindungan warisan budayanya.

Cara ke sana

Prailiu terletak di sisi timur Waingapu, kira-kira di tengah antara bandara dan pusat kota; pintu masuknya ditandai patung penunggang kuda dengan penyu dan buaya. Sekitar 15 menit berjalan kaki dari pusat kota atau beberapa menit dengan mobil, ojek, atau motor.

• Dari Bandara Waingapu (WGP): sekitar 5-10 menit lewat jalan raya; mudah disinggahi saat tiba atau pulang.
• Dari Tambolaka (TMC): sekitar 170 km dan 4-5 jam ke Waingapu.

Tidak perlu pemandu, tetapi sopir atau pemandu lokal bisa menerjemahkan dan membantu Anda memahami apa yang dilihat.

Kapan datang dan jam terbaik

• Hari: datang Senin sampai Sabtu. Pada hari Minggu banyak warga beribadah di gereja dan biasanya tidak ada kegiatan menenun.
• Jam: pagi dan sore hari cocok untuk melihat penenun bekerja di tempat teduh. Hindari datang pada jam makan siang.
• Musim: kapan saja. Upacara kematian dan upacara lain adalah acara keluarga: jika sedang berlangsung, tanyakan dulu apakah tamu diperbolehkan masuk.

Tips dan etika

• Sumbangan: tidak ada tiket. Isi buku tamu dan beri sumbangan; sekitar Rp 20.000-50.000 per orang lazim, tetapi jumlahnya terserah Anda.
• Penyambutan: Anda mungkin disambut dengan sirih pinang, tanda keramahan tradisional. Terimalah dengan sopan meski tidak mengunyahnya.
• Foto: selalu minta izin sebelum memotret orang, penenun, dan bagian dalam rumah.
• Kubur batu: jangan duduk, memanjat, atau menyentuh kubur, dan jauhi benda-benda ritual.
• Pakaian: tutup bahu dan lutut.
• Membeli tenun: hampir tidak ada paksaan membeli. Kain dengan benang pintal tangan dan pewarna alami bisa dibuat berbulan-bulan, jadi harganya tinggi; hinggi besar bisa mencapai beberapa juta rupiah (2025-2026, harga sangat bervariasi). Tanyakan proses pembuatannya, dan belilah karena Anda menyukainya, bukan karena sungkan.

Tempat terdekat

• Kota Waingapu, dengan pasar, pelabuhan lama, dan ikan bakar.
• Pantai Walakiri, setengah jam ke timur untuk menikmati senja.
• Rende dan Pau, kampung raja dan kampung tenun di tenggara.

Baca juga panduan kami tentang Marapu, tenun ikat, dan kampung adat.