Makanan khas Sumba: kuliner lokal, pasar tradisional, dan kopi

Pagi-pagi, pasar di Waingapu beraroma asap kayu, ikan asin, dan daun hijau yang basah. Para mama duduk di balik tumpukan kecil cabai, bawang merah, dan jeruk nipis; tumpukan sirih dan pinang berjejer di samping kantong kapur putih; seseorang menjual ikatan daun ubi dan ubi jalar yang baru dicabut. Di kampung, tamu pertama-tama disuguhi tempat sirih pinang dan segelas kopi yang begitu manis hingga sendok nyaris berdiri. Sumba bukan tujuan wisata kuliner mewah, dan jangan berharap suasana kafe seperti di Bali, tetapi makanannya bercerita banyak tentang kehidupan di pulau yang kering dan penuh harga diri ini.

Jawaban singkatnya: Anda akan makan nasi (sering dicampur jagung), umbi-umbian, sayur daun, ikan dan ayam bakar dengan sambal yang benar-benar pedas di warung sederhana, dan minum kopi lokal yang kental dan manis. Babi dan kerbau muncul terutama saat upacara adat. Pahami tata krama sirih pinang dan Anda akan disambut di mana saja.

Makanan pokok: jagung, nasi, ubi kayu, dan umbi-umbian

Sumba adalah salah satu pulau terkering di Indonesia, dan dapurnya bertumpu pada tanaman yang tahan kemarau.

• Nasi dan jagung. Di banyak rumah di pedesaan, makanan pokok sehari-hari adalah nasi jagung, nasi yang dimasak bersama jagung, untuk makan siang dan malam. Nasi putih adalah "kelas satu": makanan untuk pernikahan, kematian, dan ritual, dan keluarga yang punya cukup beras memakannya bila bisa. Padi tumbuh di sawah lembah beririgasi; jagung di kebun lereng bukit.
• Ubi kayu dan umbi. Ubi kayu, uwi, ubi jalar, dan keladi dimakan rebus atau bakar untuk sarapan bersama kopi atau teh manis. Pada musim paceklik sebelum panen, kira-kira Desember hingga Februari, umbi menjadi makanan utama. Gaplek dan tepung ubi kayu disimpan sebagai cadangan.
• Sayur daun. Daun ubi, daun pepaya, dan bunga pepaya, yang sering agak pahit, adalah sayur sehari-hari. Sayur daun ubi begitu biasa hingga beberapa warung menyajikannya gratis bersama makanan.

Kuliner yang wajib dicoba di Sumba

Jagung katemak

Hidangan yang paling identik dengan Sumba dan NTT pada umumnya. Di Sumba Timur, katemak adalah olahan jagung yang dimasak lama bersama labu, kacang hijau, dan sayuran, lalu diberi irisan gula merah hingga harum, mirip kolak yang gurih-manis. Di daerah lain di NTT, katemak berupa sup gurih dari jagung, ubi jalar, dan daun ubi atau daun pepaya, kadang dengan daging. Resepnya berbeda di tiap keluarga, jadi tanyakan isinya.

Jagung titi dan kaparrak

Jagung titi adalah jagung yang disangrai tanpa minyak, mirip berondong, dengan bumbu manis atau pedas. Kaparrak adalah jagung goreng yang ditumbuk bersama kacang tanah, kelapa parut, dan gula; tahan berbulan-bulan dan enak untuk sarapan dengan kopi.

Manggulu

Kudapan tradisional Sumba Timur dari pisang kering yang dipadatkan dengan kacang tanah dan dibungkus daun pisang kering, kenyal seperti dodol. Manggulu dan kaparrak kini makin langka, jadi carilah di pasar, festival kuliner, dan toko oleh-oleh khas Sumba.

Ikan bakar, ayam, dan sambal

Di pesisir, ikan bakar adalah makanan lokal yang paling mudah ditemukan, terutama di sekitar pelabuhan lama Waingapu. Ayam bakar dan ayam goreng ada di mana-mana. Keduanya disajikan dengan nasi, sayur, dan sambal cabai segar, kadang dengan tomat, jeruk nipis, atau bawang merah. Warung lokal lebih pedas daripada tempat makan untuk wisatawan; katakan tidak pedas atau sedikit pedas.

Olahan ayam Sumba Barat Daya

Di Sumba Barat Daya, cari ayam rebus gaya Kodi dengan santan atau gaya Wewewa dengan kuah berbumbu, serta bubur nasi dengan tumbukan daun ubi jalar.

Masakan Indonesia sehari-hari

Di kota juga tersedia menu Indonesia standar: nasi goreng, mie goreng, cap cay, rumah makan Padang dengan etalase lauknya, serta warung Jawa dan Sunda. Daging kambing juga patut dicoba.

Babi, kerbau, dan hidangan pesta adat

Di Sumba, daging pertama-tama adalah urusan upacara dan pertukaran adat. Kerbau menjadi daging untuk pesta ritual sekaligus ukuran kekayaan; pada pemakaman bangsawan banyak hewan bisa disembelih, meski kini aturan pemerintah membatasi jumlahnya. Babi dan ayam dipersembahkan dalam ritual tanam dan dibawa sebagai bawaan ke acara keluarga, sedangkan kuda, kerbau, dan babi berpindah antarkeluarga sebagai belis dan balasan bersama kain tenun (lihat panduan tenun ikat Sumba).

Jika diundang ke pernikahan atau upacara kematian, Anda mungkin disuguhi daging hewan yang disembelih hari itu, biasanya dengan nasi putih. Dijamu makan adalah kehormatan. Makanlah sebisanya, dan jika Anda tidak makan daging, sampaikan dengan pelan kepada tuan rumah atau pemandu, bukan menolak di depan semua orang. Penyembelihan saat pemakaman dilakukan terbuka dan bisa mengejutkan; itu bagian dari ritual, bukan tontonan, jadi simpan kamera kecuali dipersilakan.

Sirih pinang: budaya dan tata kramanya

Di Sumba Anda akan melihat senyum bernoda merah dan bekas ludah merah di mana-mana. Sirih pinang adalah tradisi mengunyah daun atau buah sirih dengan pinang dan kapur. Di Sumba Timur, menyuguhkan sirih pinang kepada tamu disebut pahappa, dan wadahnya disebut mbola happa. Menyuguhkan sirih pinang adalah ungkapan hormat paling dasar kepada tamu; sirih pinang juga dibagikan dalam pernikahan, kematian, dan di kubur leluhur untuk memohon restu.

• Bawalah sedikit. Sekantong sirih pinang dari pasar adalah buah tangan klasik saat berkunjung ke kampung, di samping sumbangan. Tanyakan kepada pemandu berapa banyak yang pantas.
• Saat disuguhi, terima dengan tangan kanan. Anda tidak wajib mengunyahnya. Mengambil sepotong atau sekadar menyentuh wadahnya sudah menghargai sambutan. Tamu yang tidak mengambil sirih pinang akan disuguhi kopi, dan itu sepenuhnya wajar.
• Jika ingin mencoba, kunyah sedikit saja, jangan telan airnya, dan meludahlah dengan sopan. Kapur bersifat keras bagi mulut dan pinang adalah perangsang; ini bukan kebiasaan untuk diikuti.

Kopi Sumba

Kopi diminum di hampir setiap rumah di Sumba. Pulau ini terutama menanam robusta, khususnya di dataran tinggi Wewewa di Sumba Barat Daya yang sejuk, tempat pohon kopi tumbuh di hampir setiap pekarangan dalam kebun campur. Pada 2017, robusta fermentasi dari Desa Kadi Roma, Wewewa Tengah, dinobatkan sebagai robusta terenak di Indonesia dalam Festival Kopi Nusantara, dengan cita rasa cokelat menurut para penguji.

Secara tradisional, keluarga menyangrai biji kopi di rumah bersama irisan jahe dan menyajikannya dengan banyak gula, sehingga kopi jahe menjadi klasik setempat. Jika ingin tanpa gula, minta kopi pahit atau tanpa gula. Bungkus kecil kopi bubuk lokal adalah oleh-oleh yang bagus. Di kota besar kini juga ada kafe dengan espresso, umumnya di bawah sekitar Rp40.000 per cangkir pada 2026.

Pasar di Waingapu dan Waikabubak

Waingapu: Pasar Inpres di kawasan Matawai adalah pasar pagi utama: sayur, rempah, cabai, bumbu, ikan, sirih pinang, dan kadang kain tenun atau barang upacara. Datanglah pagi-pagi, saat pasar paling ramai. Di sinilah tempat membeli sirih pinang sebelum ke kampung. Sore hingga malam, ikan bakar mudah ditemukan di dekat pelabuhan lama.

Waikabubak: Pasar Waikabubak (sering disebut Pasar Baru) dekat pusat kota adalah pasar sehari-hari, bukan untuk wisatawan: hasil kebun, ikan kering, ayam hidup, sirih pinang, barang rumah tangga, dan kadang kain lokal. Letaknya hanya beberapa menit dari Kampung Tarung.

Etika di pasar: minta izin sebelum memotret pedagang, bawa uang pecahan kecil, dan pahami bahwa harga bahan makanan biasanya wajar dan pas. Tawar-menawar lebih umum untuk kain daripada makanan.

Makanan, agama, dan kebiasaan setempat

Sebagian besar orang Sumba beragama Kristen (Protestan dan Katolik), sekitar 30% masih menganut Marapu, dan sekitar 6% Muslim, banyak di antaranya tinggal di kota pesisir seperti Waingapu dan Melolo. Dalam praktiknya:

• Babi umum di rumah tangga Kristen dan Marapu serta dalam pesta adat. Di warung lokal, tanyakan ada babi? bila itu penting bagi Anda.
• Makanan halal paling mudah ditemukan di warung milik Muslim, rumah makan Padang, dan warung Jawa di kota. Tempat-tempat ini tidak menjual bir, dan rumah makan Padang bisa tutup saat salat Jumat.
• Alkohol: sebagian besar rumah makan non-Muslim menjual bir, tetapi belum tentu dingin. Minuman lokal dari nira adalah sejenis arak; berhati-hatilah dengan minuman suling rumahan.
• Daging anjing dijual di beberapa warung lokal, meski tidak ada di menu umum. Tanyakan bila ingin menghindarinya.

Tips untuk vegetarian

Vegetarian tetap bisa makan dengan baik di Sumba dengan sedikit persiapan. Ucapan berguna: saya vegetarian, tanpa daging, tanpa ikan. Pilihan aman: cap cay, sayur daun ubi, bunga pepaya, tempe dan tahu, gado-gado atau pecel, olahan telur, dan nasi goreng tanpa daging. Perhatikan bahwa sambal dan beberapa sup memakai terasi atau kaldu ikan; tanyakan pakai terasi?. Katemak manis ala Sumba Timur sering kali vegetarian. Di pedesaan pilihannya sangat terbatas dan banyak warung tutup sekitar pukul 19.00, jadi bawalah camilan dan bekal untuk perjalanan jauh.

Kebersihan makanan dan menjaga kesehatan

• Jangan minum air keran. Gunakan air kemasan atau air isi ulang yang tersaring, dan bawa botol minum sendiri untuk mengurangi plastik.
• Pilih tempat yang ramai, tempat makanan dimasak segar dan panas. Ikan dan ayam yang baru diangkat dari bara umumnya aman; makanan yang berjam-jam terkena matahari lebih berisiko.
• Es batu di kota biasanya dibuat dari air olahan; di tempat terpencil, lewati saja bila ragu.
• Kupas buah sendiri dan hati-hati dengan lalapan mentah.
• Bawa oralit dan obat sakit perut. Untuk klinik, apotek, dan asuransi perjalanan, lihat panduan keamanan dan kesehatan di Sumba.

Berapa biaya makan di Sumba?

Biaya makan tergolong murah. Sebagai gambaran kasar untuk 2025-2026, sepiring nasi, sayur, dan ayam atau ikan di warung sederhana sekitar Rp20.000-50.000; ikan bakar ukuran sedang sekitar Rp50.000 sesuai harga pasar; makan di rumah makan yang melayani wisatawan sekitar Rp50.000-100.000 per orang; dan sekantong kecil sirih pinang untuk kunjungan ke kampung beberapa puluh ribu rupiah. Harga berbeda menurut kota dan musim. Lihat biaya perjalanan ke Sumba untuk anggaran harian lengkap, dan itinerary kami untuk merencanakan tempat makan di perjalanan panjang.