Parque nacional Laiwangi Wanggameti, Sumba: bosque y cima

Al subir desde las praderas secas del este, el aire cambia. La carretera a Wanggameti serpentea entre colinas cada vez más verdes hasta meterse entre árboles altos cubiertos de musgo, con niebla entre los troncos y un suelo blando de hojas. Arriba pasa chillando una bandada de cacatúas; las alas de un cálao suenan como un tren que pasa. Abajo, en Waingapu, quizá no llueva desde hace meses. Aquí arriba el bosque gotea.

Laiwangi Wanggameti es el mayor bloque de bosque que le queda a Sumba y su parque nacional más remoto. No está preparado para el turismo casual, y precisamente por eso recompensa a ornitólogos, senderistas y a cualquiera con curiosidad por el lado salvaje de la isla.

Qué es y por qué merece la pena

El parque se creó en 1998 y abarca unos 470 km² en el sureste de Sumba Oriental. Desde 2016 se gestiona junto con el Parque Nacional de Manupeu Tanah Daru, en el oeste, bajo el nombre de Matalawa. Protege la mayoría de los tipos de bosque de Sumba y es la principal cuenca de agua del este de la isla.

Para los aficionados a las aves es el gran reclamo. Entre las especies registradas en el parque están la cacatúa de cresta citrina, la paloma verde de Sumba, el torillo de Sumba, el papamoscas de Sumba, el oruguero de Sumba y el suimanga de Sumba. Los parques de Matalawa suman 84 especies de aves, 10 de ellas exclusivas de Sumba, y BirdLife International considera la zona Área Importante para las Aves y la Biodiversidad.

Los senderistas vienen por el monte Wanggameti, de 1.225 m, el punto más alto de Sumba. La ruta es una caminata por el bosque con muchas subidas y bajadas, no una escalada técnica. Algunos operadores llevan también a cascadas dentro y alrededor del parque, como Laputi.

Cómo llegar

El acceso habitual es desde Waingapu, pasando por Tanarara (unos 57 km y 2-2,5 horas) y luego otras 1-1,5 horas por carreteras malas hasta la aldea de Wanggameti. Calcula unas 3-4 horas en total en coche; un 4x4 o un vehículo alto ayuda, sobre todo después de llover.

• Desde el aeropuerto de Waingapu (WGP): unas 3-4 horas hasta el inicio de la ruta de Wanggameti. Planea al menos una noche cerca del parque.
• Desde Tambolaka (TMC): primero unas 4-5 horas hasta Waingapu; es un viaje aparte por el este de dos días o más.

La subida a la cima: el sendero empieza a unos 1.160 m, aproximadamente 1,5 km después de la caseta de entrada del parque, por encima de la aldea de Wanggameti. Hay unos 7 km hasta la cumbre, unas 3 horas por trayecto con paradas. No hay agua en el camino.

Cuándo ir y a qué hora

• Estación: muy recomendable la seca, aproximadamente mayo-octubre. En la de lluvias las carreteras son peores y en el bosque abundan las sanguijuelas.
• Hora: empieza con la primera luz. Las aves están más activas a primera hora, el bosque está más fresco y las nubes suelen cubrir la cima hacia mediodía.

Consejos y normas de respeto

• Permisos y tarifas: contacta antes con la oficina del Parque Nacional Matalawa en Waingapu (Jalan Adam Malik) para preguntar por permisos, tarifas de entrada y la posibilidad de dormir en el puesto del parque. Las tarifas de los parques nacionales indonesios suelen ser modestas, pero confírmalas; cambian.
• Guías: contrata un guía local en la aldea de Wanggameti. Ayuda a la comunidad, y los senderos no siempre son evidentes.
• Lleva: toda el agua que necesites, comida (las últimas tiendas pequeñas están en Tanarara), ropa de lluvia, calcetines antisanguijuelas en la estación húmeda, prismáticos y frontal.
• Respeto: en los bosques de Sumba puede haber lugares sagrados para la creencia marapu. Sigue a tu guía, no entres en sitios señalados o vallados y no recojas plantas ni animales.
• Fauna: haz poco ruido, no des de comer a los animales y no reproduzcas cantos de aves una y otra vez.

Cerca de aquí

• La playa de Tarimbang, la bahía de la costa sur al oeste del parque.
• La cascada de Waimarang, una poza turquesa en la carretera hacia Kananggar.
• Waingapu, punto de partida y sede de la oficina del parque.
• El Parque Nacional de Manupeu Tanah Daru, su parque hermano en el oeste.